“当官唯难做清官，做清官就得将生死二字抛一边……”这是河北保定老调《拒马令》中的唱词，这出戏的主人公叫甘汝来，被人称为“强项令”，他用一生践行当官为民的誓言。

　　甘汝来（1684—1739年），字耕道，江西奉新人，康熙五十二年（1713年）进士。《清史稿》评价他“清鲠强毅，风节凛然，裕经济才略，能任大事，天下望其风采”，寥寥数语，勾勒出一位铁骨铮铮、才干卓绝的清官形象。

　　甘汝来仕途的起点，是直隶涞水（今属河北保定）知县。关于他的到任，民间流传着这样一则故事，当得知甘汝来将到时，县衙大张旗鼓组织众人到县城南门外迎接，可是等了好久都不见甘汝来的车。正当此时，守候在县衙的衙役来报，新任知县已到县衙了，他并未乘轿骑马，而是赶着牛车前来。

　　甘汝来体贴百姓，鲜明体现在他敢于处理毕里克一事上。康熙五十八年（1719年）冬，三等侍卫毕里克来到涞水“驯鹰”。清代皇室有制度化的狩猎活动，狩猎不仅是检验骑马、射箭等技艺的场合，也是大会北方游牧民族首领的场合，具有强烈的政治性。狩猎活动中离不开训练有素的鹰。毕里克在涞水境内横行无忌，不仅强占民房，还纵容家丁殴打村民，所到之处，鸡犬不宁。受欺凌的村民忍无可忍，前往县衙告状。没想到，毕里克恶人先告状，竟率家丁闯进县衙，在公堂之上肆意咆哮。

　　面对这位身份特殊、气焰嚣张的皇家侍卫，甘汝来没有选择息事宁人，如此将置百姓于何地？他当场逮捕毕里克。此消息如惊雷炸响，迅速传至京师，等待甘汝来的是一场风暴。毕里克的同党反咬一口，诬告甘汝来擅捕在职官员，致使甘汝来被投入刑部大狱。康熙帝令兵部、吏部和刑部三部会审，甘汝来毫无惧色，痛陈毕里克等人倚仗权势侵害百姓的罪行。部议结果是将甘汝来革职，而毕里克仅拟罚俸了事。康熙帝认为不妥，下旨将毕里克革职，甘汝来则免罪复职。这场轰动一时的案件，让甘汝来有了“强项令”的美名。

　　涞水离任后，甘汝来任职新安（即河北保定安新县，今属雄安新区）知县，组织众人挖掘白洋淀堤，汩汩清流奔涌而出，灌溉了数千顷农田。新安离任后，甘汝来又到雄县（即河北保定雄县，今属雄安新区）任知县，任上惩治奸吏，免除百姓杂派，减轻百姓负担。

　　甘汝来性格果敢决绝，办事一丝不苟，始终坚守清正廉洁的操守，在康熙、雍正、乾隆三朝备受器重。乾隆三年（1738年），甘汝来由兵部尚书转任吏部尚书，仍兼领兵部，加太子少保。然而，天不假年。乾隆四年（1739年）七月，甘汝来在吏部衙署议事时突发急病离世。大学士讷亲去甘汝来家将噩耗告诉甘汝来的妻子。讷亲踏入甘家家门后，迎面看到的是一个正在缝补衣服的老妪，讷亲没有想到，这就是甘夫人。讷亲问甘夫人家里是否有余钱办理丧事，甘夫人从内屋捧出一钱囊，其中的银两根本不足以治丧。乾隆帝得知后，“赐银千两，命吏经纪其丧”，并赐“庄恪”为谥号。

　　如今，漫步白洋淀畔，淀内荷花亭亭玉立，湖边芦苇随风摇曳，沙沙作响，似在诉说着往昔的故事。三百年时光流转，老调《拒马令》历久弥新。白洋淀的湖水还记得，很久以前的一个清晨，有一位布衣县令赶着吱呀作响的牛车来上任……（陈伟）